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A 27
años de la muerte del Rey Elvis Presley…
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A Elvis Aaron Presley le sobra cualquier tipo de presentación o
preámbulo. Aun así, nunca está de más redundar en que este mito de
la música, nacido el 8 de enero de 1935 en Tupelo y fallecido el 16
de agosto de 1977 en Memphis, es el rey indiscutible del rock y uno
de los iconos más influyentes de todos los tiempos. Aunque Little
Richard diga lo contrario. La figura de Elvis Presley es de las
pocas en el mundo de la música, que trasciende con mucho la
existencia de la propia persona que le dio vida. Elevado a la
categoría de mito, Elvis sigue entre sus fans en múltiples formas, y
no solamente musicales (no hay más que ver la ingente cantidad de
dobles e imitadores que tiene el artista, por no contar las
variadísimas hipótesis acerca del paradero 'real' de El Rey y de
aquellas películas como “Viva Las Vegas” donde se le rinde homenaje
a Presley) |
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Muchos sitúan el punto álgido de la carrera de Elvis en sus
comienzos, alrededor de los años 54 y 58, cuando el músico estaba
explotando literalmente el entonces innovador y trasgresor estilo
bautizado como rock ´n´ roll. Además del plano musical, Elvis
contaba con un carisma especial que le hacía ganarse audiencias
multitudinarias con sólo aparecer en escena, como se podía apreciar
a través de su cada vez mayor poder de convocatoria. Hubo un momento
en que a un artista de Big Band le falló la orquesta y fue el turno
para Elvis. Todos quedaron sorprendidos con ese joven petimetre. A
lo largo de sus 32 discos (se publicaron trabajos hasta el mismo año
de su muerte, aunque habría que sumar Elvis 2nd to None" que es un
seguimiento del álbum recopilatorio "ELV1S 30 #1 Hits), Elvis pasó
por diferentes etapas: desde la más puramente rockera a otras más
amables y orientadas al consumo masivo de las obras derivadas de su
personaje, pasando por el country, las baladas y las películas,
hasta llegar a la etapa más decadente (la de las lentejuelas y la
obesidad) que llegó a convertir a Elvis miserablemente en una sombra
de sí mismo. Se le encontró muerto en Graceland, su mansión en 1977
con importantes dosis de medicamentos y barbitúricos en su cuerpo.
Aun con los puntos oscuros de su leyenda, la figura de Elvis es
fundamental para la historia de la música en general y del rock ´n´
roll en particular, habiendo sido su influencia clave para la
expansión y popularización del rock. |
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La historia de Elvis, quien murió hace 27 años, el 16 de agosto de
1977, es la típica norteamericana que demuestra que la gente nacida
en la miseria puede llegar a ser multimillonaria, (lo que llaman el
“Sueño Americano”). El que llegaría a ser el indiscutido "Rey del
rock and roll" nació el 8 de enero de 1935 en una humilde casa de
madera de las afueras de Tupelo Mississippi. Su madre, Gladys,
casada con Vernon Presley, dio a luz mellizos, pero de ellos sólo
sobrevivió Elvis Aaron. El matrimonio trató afanosamente de darle la
mejor vida posible a su único hijo, pero los trabajos esporádicos
que desempeñó Vernon en este período le impidieron darle muchas
comodidades. |
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Dentro de su pobreza, sin embargo, Vernon logró ahorrar centavo a
centavo hasta reunir los 12,95 dólares que necesitaba para
regalarle una guitarra a su hijo cuando cumplió 10 años. Sería la
mejor inversión que haría en su vida, pues el niño soñaba con ser
cantante y el instrumento de cuerdas le facilitó el camino hacia el
éxito, del cual su padre también disfrutó plenamente. El muchacho
pasaba horas de horas frente a la radio tratando de aprender las
canciones que estaban de moda en esa época en el sur de Estados
Unidos. Su ídolo era Roy Orbison, el mismo de "Pretty Woman", "Running
Scared" y "Cryin"'.Tres años más tarde, la familia se mudó a Memphis
en busca de mejores oportunidades, pero la situación no cambió mucho
y pronto estaban viviendo en un edificio de apartamentos
subvencionados por el gobierno. Como a Elvis le gustaba la música y
la ropa llamativa, a los 16 años comenzó a combinar sus estudios en
la escuela secundaria Humes con diversos empleos, como acomodador en
un cine y repartidor de comida para ayudar a sus padres y al mismo
tiempo tener dinero para darse gustos personales. |
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Tras graduarse, Elvis tomó un empleo como chofer de un camión que
repartía mercadería por el área de Memphis, pero eso no significaba
que hubiese renunciado a sus sueños de tener automóviles de lujo,
ropa fina y casas fastuosas. A los 19 años quiso sorprender a su
madre para su cumpleaños y pagó 4 dólares por grabar un disco con
dos temas que cantó especialmente para ella en los estudios Sun:
"Felicidad " y "Así comienzan las decepciones", llamando la atención
del propietario de la compañía, Sam Phillips. Tres meses más tarde,
Phillips ubicó al inquieto joven y lo invitó a grabar un disco de
verdad, eligiéndole "Blue Moon of Kentucky" y "That's All Right
Mama", los que comenzaron a escucharse en las radioemisoras de
Memphis. El coronel Tom Parker entró en el cuadro en esta etapa y a
fines de 1955 hizo que el sello RCA le comprara el contrato a
Phillips por 35.000 dólares, una suma enorme para un cantante nuevo
de música country, como se clasificaba hasta entonces a Presley.
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Con el sello del perrito se ampliaron los horizontes del joven
sureño y tras participar a principios de 1956 en varios programas de
televisión y grabar éxitos como "Heartbreak Hotel", "Don't Be Cruel"
y "Hound Dog" se convirtió en un ídolo nacional y poco después
internacional. El éxito en el disco vino acompañado de ofertas para
que hiciera cine y a fines de 1956 se estrenaba su primera película,
"Love Me Tender", la que fue la más taquillera del año junto con
"Gigante", donde trabajaba su ídolo, James Dean. Hay que acotar que
Elvis gustaba por igual a negros y blancos, hombres y mujeres. |
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El ejército de Estados Unidos lo llamó en 1958 a reconocer filas y a
pesar de que Elvis podría haber eludido el servicio militar,
interrumpió su exitosa carrera y fue enviado a cumplir labores en
una base norteamericana de Alemania. Allí conoció a Priscilla
Beaulieu, hija de un oficial que tenía apenas 14 años, y en 1967 se
casaron en Las Vegas. Su única hija, Lisa Marie, nació el primero de
enero de 1968 y cinco años después se divorciaron. La aparición de
los Beatles en 1963 hizo cambiar a la juventud los gustos por la
música, haciendo descender la popularidad de Presley, quien de todas
formas se mantenía dando conciertos por todo Estados Unidos. |
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Para el Vigésimo quinto aniversario de su muerte se publicó en
formato maxi la remezcla de A little less conversation, realizada
por el holandés Tom Holkenborg (Junkie XL), que está incluida como bonus track en Elvis 30#1 hits, disco en el que se recogen 30 de los
34 números uno que tuvo Elvis. El año pasado apareció la canción,
"I'm a Roustabout" y fue escrita originalmente para la película de
Presley de 1964, "Roustabout", co-estelarizada por Barbara Stanwyck,
e incluso fue grabada por Presley, pero la canción fue rechazada por
los productores y nunca se usó. Una melodía completamente diferente
fue el título de una canción para la película "Roustabout" y el
álbum número uno del mismo nombre. La canción se incluyó en el
lanzamiento de RCA, "Elvis 2nd to None". Es un seguimiento del álbum
recopilatorio "ELV1S 30 #1 Hits", que encabezó las listas de ventas
en Estados Unidos y otros 26 países y vendió nueve millones de
copias en todo el mundo. Recién se celebró 50 años de Rock & Roll
con Un CD y dos DVDs de Elvis, pero su historia aun no concluye.
Jesús Rodríguez |
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@KYS1015